De rijke geschiedenis van Sint Joris
Wie door Delft wandelt, komt ongetwijfeld bijzondere gebouwen tegen. Een van de markantere plekken is de voormalige psychiatrische inrichting Sint Joris, gelegen aan de Sint Jorisweg. Dit imposante complex was jarenlang een vertrouwd gezicht aan de rand van de binnenstad en roept bij veel Delftenaren nieuwsgierigheid op.
Hoe Sint Joris ontstond
De psychiatrische inrichting Sint Joris werd gebouwd in de tweede helft van de 19e eeuw en diende als opvangplek voor mensen met geestelijke gezondheidsproblemen. In die tijd was het nog gebruikelijk om psychiatrische patiënten te huisvesten in grootschalige instellingen buiten de stadskernen. Delft koos ervoor dit dichterbij de stad te doen, wat in die tijd opviel.
Architectuur en opzet
De architectuur van het gebouw is typerend voor de periode van de late 19e eeuw. Bakstenen muren, hoge plafonds en een indeling die sterk gericht was op afzondering en rust. Het complex bestond uit diverse paviljoens, een hoofdgebouw en uitgebreide tuinen die bedoeld waren voor therapie en ontspanning van de patiënten.
De functie in de twintigste eeuw
Sint Joris heeft lange tijd dienstgedaan als instelling voor geestelijke gezondheidszorg. Met het veranderen van de inzichten in de psychiatrische zorg, waarin meer werd ingezet op ambulante behandelingen en kleinschaligheid, verloor Sint Joris langzaam zijn oorspronkelijke functie. In de jaren '80 en '90 werden delen van het complex gesloten of kregen ze een andere bestemming.
Sloop of herbestemming?
Door de historische waarde van het complex kwamen er vanaf het begin van de eenentwintigste eeuw discussies over de toekomst van het terrein. Zou het gesloopt worden of opnieuw worden ingericht voor moderne doeleinden? Uiteindelijk is ervoor gekozen om de structuur van het terrein zoveel mogelijk te behouden. Een aantal gebouwen is inmiddels herbestemd tot woonappartementen en artistieke werkplaatsen.
Wat kun je er nu vinden?
Tegenwoordig is het terrein van de voormalige inrichting een mix van wonen, zorg en creativiteit. De voormalige paviljoens zijn deels gerenoveerd tot appartementen en er zijn ateliers, kleinschalige kantoren en mindfulnesscentra gevestigd. De rustgevende sfeer van het terrein is nog steeds voelbaar, mede door de oorspronkelijke aanleg van de tuinen en het gebruik van historische elementen in de renovatie.
Een verborgen stukje Delft
Veel mensen zijn zich niet bewust van de geschiedenis van de Sint Joris inrichting. Toch is het een bijzonder onderdeel van het stedelijke erfgoed van Delft. Een wandeling over het terrein geeft een goed beeld van hoe de zorg er vroeger uitzag en hoe oud en nieuw samen kunnen bestaan in de stad.